DouGall’s 942 es uno de los mejores representantes que tenemos en España de una American Pale Ale (APA). Es una cerveza que nos sirve para hablar de muchos conceptos básicos sobre la cerveza y su elaboración.
Una cerveza tipo ale es cualquiera elaborada con cepas de levadura de cerveza (saccharomyces cerevisiae) que ejecuta mejor la acción de la fermentación a una temperatura relativamente alta, entre 17º y 23ºC. Esto es en contraposición a las cervezas que emplean cepas de levadura lager que efectúan la fermentación a temperaturas bajas de entre 5º y 7ºC.
También las ale son conocidas como alta fermentación, dado que durante el proceso de fermentación, la levadura se sitúa en la parte alta de fermentación.
Este tipo de cepas de levadura son típicas de Reino Unido y Bélgica, aunque también encontramos ales en Alemania, más conocida por sus lagers.
Una confusión que encontramos habitualmente entre los que se acercan por primera vez al mundo de la cerveza es pensar que las lager son rubias y las ale son tostadas. Nada que ver con eso. En realidad, el color proviene del punto de tostado que se le da al cereal, principalmente cebada, al maltearlo.
Todos los países con cultura cervecera autóctona han empleado palabras que describen colores o tonalidades para referirse a las cervezas y muchas de ellas se han convertido en estilos. Esto pase en Alemania con sus helles, dunkel, schwarzbier y weizen; en Bélgica con sus blonde, donker, ambrée y witbier; y como no podía ser otra manera en Reino Unido con sus golden ale, bronw ale, red ale y, el caso que nos ocupa hoy, sus pale ale.
Estrictamente puede que las pale ale también tomen el nombre del tipo de malta británica llamada pale habitualmente empleada en su elaboración, pero nos cuesta señalar si fue primero el huevo o lo gallina. Es verdad que la malta pale es bastante clara, pero se emplea en otros estilos más oscuros como malta base y, también es cierto, que muchas pale ale no las definiríamos en vocabulario normal de España como rubias, pero nunca son oscuras.
Por eso nos decantamos con la explicación del color. Una pale ale, por consiguiente, es una ale rubia o dorada de tradición británica que suele tener una graduación entre un 3,7% y un 5,5% de alcohol.
Casi como un prefijo al concepto pale ale, podemos encontrar la palabra American o English (que muchas veces se expresará como simplemente pale ale por ser la original). La diferencia entre una y otra está en el origen de los lúpulos empleados en su elaboración.
Los lúpulos tradicionales británicos nos aportan toques herbales, terrosos, florales y de resina. De ellos surge la (English) Pale Ale que suele tener también un enfoque más equilibrada en lo que a la relación de malta y lúpulo se refiere. Algunos toques de malta caramelizada que aportan color son habituales. Y son más moderadas en alcohol que las americanas.
Las American Pale Ale, como la 942 de DouGall’s, por el contrario emplean lúpulos modernos americanos (muchos de ellos frutos de la experimentación genética en laboratorios) que aportan aromas y sabores que nos recuerdan a pieles de cítricos, pulpa de frutas tropicales y exóticas y resina de pino. En la concepción americana del estilo, el perfil lupulado es destacable, habiendo menos casos en que en la receta las maltas caramelizadas tengan protagonismo.
942 de DouGall’s opta por estos lúpulos americanos pero con un volumen alcohólico más británico de 4,2%. Es una cerveza cítrica y frutal, con un amargor marcado. En boca es ligera y fresca invitando al siguiente trago. En ese sentido coge lo mejor de los dos mundos: la bebestibilidad británica y la fuerza aromática de las americanas.
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